Ο Φραγκίσκος Μανέλλης γεννήθηκε στην Αδριανούπολη της Ανατολικής Θράκης το 1909 και γόνος ιταλικής οικογένειας εγκατεστημένης στην πόλη αυτή. Ηθοποιός τής μουσικής σκηνής από το 1931.
Ο πιο αστείος εκπρόσωπος του ελληνικού βαριετέ, ο περιβόητος «Μανωλάκης», πλαισίωνε τον Θανάση Βέγγο, τον Κώστα Χατζηχρήστο και τους άλλους ογκόλιθους της νεοελληνικής φάρσας κλέβοντας εύκολα την παράσταση, καθώς το μόνο που είχε να κάνει ήταν να εμφανιστεί απλώς μπροστά στον φακό. Και να μην κάνει τίποτα! Στην πραγματικότητα βέβαια ο Φραγκίσκος Μανέλλης έκανε πολλά και διάφορα, παίζοντας από μουσικό θέατρο και επιθεωρήσεις μέχρι και πλήθος κινηματογραφικών ταινιών, αν και κανείς δεν καταλάβαινε ότι υποδυόταν ρόλους. Τόσο φυσικός ήταν!
Η πρώτη του εμφάνιση στον κινηματογράφο έγινε το 1943, στην ταινία “Η θύελλα πέρασε”. Στο θέατρο ο Φραγκίσκος Μανέλλης εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο έργο “Η εύθυμη χήρα” και στη συνέχεια συνεργάστηκε με πολλούς μουσικούς θιάσους και περιόδευσε σε όλο τον Ελληνισμό τού εξωτερικού.
Γνωστός σε όλους μας για το άφθονο χιούμορ του πρωταγωνίστησε σε πολλές κωμωδίες συνεργαζόμενος κυρίως με τον σκηνοθέτη Βαγγέλη Μελισσινό. Συνολικά έπαιξε σε 55 ταινίες, από τις οποίες στις 4 ήταν σεναριογράφος, στις 2 παραγωγός και στη μία διευθυντής παραγωγής.
Αξέχαστη θα μείνει η σκηνή που έκανε έναν οδοντίατρο, που έγδυνε εύχυμη πελάτισσα και στην ερώτησή της “μα τι κάνετε εκεί κάτω γιατρέ;”, απαντούσε ο Μανέλλης “ψάχνω να βρω τη ρίζα”. Επίσης, ο Φραγκίσκος Μανέλλης, εκτός από ρόλους αφελή και χαζού, ξεχώρισε και σε ρόλους “μαχαραγιάδων”.
Με το θίασό του, ο Φραγκίσκος Μανέλλης πήγαινε σε μια λαϊκή ταβέρνα, μιας που ήταν και καλοφαγάς, η οποία λεγόταν Κουμπούρα, στη Νίκαια, και τραγουδούσαν όλοι, με τη συνοδεία τής ορχήστρας τού Γιάννη Λαουτάρη. Πέθανε στις 11 Απριλίου του 1978 από προβλήματα καρδιάς και κηδεύτηκε στον Κόκκινο Μύλο. Υπήρξε σύζυγος της Μαίρης Λαΐδου με την οποία έχουν κόρη την χορεύτρια και συγγραφέα Ρέα Μανέλλη.
Φιλμογραφία
1943 Η Θύελλα Πέρασε
1945 Ραγισμένες καρδιές
1949 Διαγωγή… μηδέν!
1950 Οι απάχηδες των Αθηνών
1952 Ένας αλήτης με καρδιά
1952 Ο βαφτιστικός
1953 Μητέρα στο βούρκο
1956 Ποιος θα πληρώσει το μάρμαρο
1956 Φτώχεια Έρως και Κομπίνα
1957 Ραντεβού με τον έρωτα
1957 Τζιπ περίπτερο και αγάπη
1957 Της νύχτας τα καμώματα
1957 Τρεις ντεντέκτιβς
1958 Κέφι Γλέντι και Φιγούρα
1958 Μηδέν πέντε
1958 Ο κόμης Χατζηχρήστος
1958 Οι καβγατζήδες
1958 Το κορίτσι της αμαρτίας
1959 Έρωτας… με δόσεις
1959 Ήρωες της γκάφας
1959 Ανθισμένη αμυγδαλιά
1959 Η Λίζα τόσκασε
1959 Λύγκος ο Λεβέντης
1959 Πως περνούν οι παντρεμένοι
1960 Αγαπούλα μου
1960 Ηδονή και πάθος
1960 Μήτρος και Μητρούσης στην Αθήνα
1960 Τα Ντερβισόπαιδα
1960 Το Κορίτσι του Δρόμου
1961 Το νησί των πειρασμών
1962 Δουλειές του ποδαριού
1962 Δυο μάννες στο σταυρό του πόνου
1962 Εξομολόγηση μιας μητέρας
1962 Κλάψε φτωχή μου καρδιά
1962 Μη βαράτε όλοι μαζί
1962 Οι άσσοι της τράκας
1962 Οι τρεις σωματοφύλακες
1962 Τα κοθώνια του θρανίου
1962 Το καρπουζάκι
1962 Το κορίτσι του λόχου
1963 Ένας βλάκας… με πατέντα!
1963 Εμείς τα μπατιράκια
1963 Οι κατεργάρηδες
1963 Σκάνδαλα στο νησί του έρωτα
1963 Τα παιδιά της Μανταλένας
1963 Τον βρήκαμε τον Παναή
1964 Με λύγισε η φτώχεια
1965 Καημοί στη φτωχογειτονιά
1966 Επιχείρησις όρμα χοντρέ
1966 Ο μπαμπάς μου ο τέντι μπόις
1966 Ούτε μιλάει ούτε λαλάει
1967 Από λαχτάρα σε λαχτάρα
1967 Μανωλάκης ο Τέντυ Μπόυ
1968 Ο μαχαραγιάς
1968 Ο μπακαλόγατος
1968 Ο φιγουρατζής
1969 Ο φακίρης Σταμάτης Κόκορας
1969 Τα κορόιδα η βαλίτσα μου κι εγώ
1970 Ένας χίπις με φιλότιμο
1971 Τα ομορφόπαιδα!..
Δείτε επίσης: